■自助具とは何ですか？

自助具とは、できるだけ自分一人で日常生活が送れるように、特別に工夫された実用小物のことです。英語では、Self-help device 「自らを助ける用具」といわれています。

以前は、作業療法士などが施設や病院などで、個々の利用者に合わせて作ったり、輸入品や国産品に手を加えたりしていましたが、商品化も進んでいます。

最近では、在宅介護支援センターやデイケアセンターでも見られるようになり、一般的商品として価格的にも入手しやすくなっています。

■自助具の用途は？
全国身体障害者総合福祉センター監修『障害者の食生活と栄養指導』によると、次のようになっています。

○食事、更衣、整容、排泄、入浴、移動などの身辺処理に用いられるもの
○調理、買い物、清掃、裁縫、洗濯などの家事に用いられるもの
○書字、電話、計算、パーソナルコンピュータなどの作業に用いられるもの
○手芸、カード、ゲーム、読書、スポーツなどのレクリエーションに用いられるもの
○その他の生活行為に用いられるもの

■自助具の機能は？
同様に、全国身体障害者総合福祉センター監修『障害者の食生活と栄養指導』によると、次のようになっています。

○切断や奇形による身体的欠損、損傷や疾病による筋力低下に対して、動作や姿勢保持の力を代償するもの
○切断や奇形による身体的欠損、損傷や疾病による関節の動きの制限に対して、代償機能をもつもの
○損傷や疾病による感覚知覚の障害機能を代償するもの
○特に脳の損傷や疾病による物の握離・保持・移動などの動作における運動調節の障害機能を代償するもの
○損傷や疾病による両手動作の機能障害を代償するもの

■自助具の使い方は？

自助具は、生活改善へのきっかけとして、住宅改修などの環境整備や、車いすなどの他の福祉用具と合わせて考えると、より効果的に使用できることが多いです。

自助具の主な適応状態は？
次のようなある程度機能の固定した安定的身体状態があげられます。

●脳血管障害
●末梢神経麻痺
●脳性麻痺
●頸髄損傷
●関節リウマチ
●切断
●筋ジストロフィー
●難病
●寝たきり高齢者

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